佛法是教育，它所有一切设施啊，都是属于教学，我们一定要懂得这个道理。譬如佛像，佛像不是偶像，你把它当作偶像，那你对佛教完全不了解。供佛像的意义，就跟我们中国人供祖宗牌位是一个意思，“慎终追远”啊！为什么呢？尊师重道，他是我们的老师，我们纪念他，这是第一个意思。第二个意思呢，是“见贤思齐”，供的是释迦牟尼佛，他是我们佛教的创始人，这个教育的创始人，我们看到他，我们就想到他教我是什么？用这个像提醒自己！我们见到这个像礼拜，就像现在我们见到孙中山先生的像行三鞠躬，一样的意思，表达我们自己对他的敬意，并不是他要求，你拜他，他就欢喜，不拜他就不欢喜，没这个道理，没这个事情的，是表示我们自己这一点诚意，而更重要的是，要把这一份的敬意、诚意，要面对着一切大众，那你就真正会用了。

我们把对佛这么样的尊敬，去对每一个人都是这么尊敬，学以致用，教育意义在此地呀！

“释加牟尼”这个名号也是教学，佛菩萨没有名号啊，名可名非常名，道可道非常道，人哪有什么名与号啊？所以他们觉悟的人知道，他没有名，“名”是什么呢？“名”是他教学的宗旨。为什么用这个名号呢？晓得现在这个时代，这一个阶段，这一个地区，这些人们最缺乏的、最大的毛病是对人没有慈悲心，自私自利，所以用“释迦”，“释迦 ”是仁慈的意思，一听到“释迦”，（就警醒）我们对人要仁慈，“牟尼”是清净的意思，我们自己的大病，心不清净，所以听到“牟尼”，（就警醒）我对自己要清净。

那么，见到像的时候，我们就晓得释迦牟尼佛，对人仁慈，对自己清净，时时刻刻提醒自己。这些佛像、神像，在佛教里面，用现代话说是教具，教学的工具，它用意在此地，不能说是把它当作神明来看待。它的好处在哪里？他有无量功德，时时刻刻提醒我们，让我不忘记。那么，观音菩萨代表慈悲，地藏菩萨代表孝敬，孝亲尊师，你看到，你就想到经典教你什么，它是用来提醒人的，它不是偶像的崇拜。

所有这些佛的像，护法神的像，全是教学。你一进门，现在大家最常见的，四大金刚是护法神，四大金刚护法，保护自己，不是保护别的，你见到这个，懂得他的意思，你学到是怎样保护自己。东方“持国天王”，能够保持我家道不衰，保持我家庭的兴旺，保护我的事业能够蒸蒸日上，用什么方法呢？负责尽职，他代表的是负责尽职。我们无论在哪个行业上，在哪个岗位上，我们自己真正做到负责尽职，我们一定会往上升，这是一定的道理。那么，他手上拿的琵琶，不是他喜欢唱歌，也是教学的，琵琶代表中道，弦乐器松了，它就不响了，紧了就断了，告诉我们，无论做什么事情要做到中道，不能过分也不能不及，儒家讲的“中庸之道”，佛法讲的“中道第一义”，表这个意思。

南方天王是“增长天王”，增长什么？你看到他，想到你的品德要增长，你的学问要增长，你的技能要增长，甚至于你的生活水平也要增长。所以佛教是讲进步，不会退步，不会落伍。他手上拿的是剑，剑代表智慧，慧剑，能断烦恼。所以这是护法教导我们怎样护持自己，这是总纲领、总原则。

如何落实呢？落实在广学多闻。你智慧从哪里来？你要去求学习。所以西方天王叫“广目天王”，广目就是我们今天讲观光旅游考察，到处去看，学人家的好处，人家的长处我们要学习，人家的缺点，我们回来检讨反省有没有？有缺点，把它改正，你才能够蒸蒸日上。他手上拿的是龙或者拿的是蛇，龙与蛇代表变化，告诉你这个社会一切人、事、物变化多端，千变万化，你要小心谨慎。这个手上拿着珠，代办变化里头有个不变的道理，你把不变的道理掌握住了，你就能应付这个变化莫测的环境。

北方天王叫“多闻天王”，“读万卷书，行万里路”，它表这个意思。北方天王拿的是伞盖，“伞盖”代表防止污染。我们今天在讲的环保，但是全世界环境问题越来越严重。为什么呢？真正环保的中心是心理污染，你要把心理污染保护好，外面环境就能收到效果，这个心地污染不能做好，外面环保永远做不好，永远做不彻底。

你想想看，你这四个做到了，那你就真的会保护自己了。现在把它当作神去拜，当作是完全迷信，佛教这么好的教育意义，不要说一句话，让你在庙里转一转，你什么都充实了，你样样都明白了，你就会觉悟，你就知道应该怎么样生活，怎么工作，怎么样处事待人接物。

但是现在不知道这个意思了，把他当成偶像崇拜，所以现在佛教变成宗教。事实上佛教不是宗教，佛教是社会教育！他这门教育，就是我们今天讲的教学艺术化，达到最高度的艺术。把教学跟现在博物馆完全结合在一起，这是多么美的一种教学方式！